SEGUNDOS CÁNCERES: CÁNCER COLORECTAL

This page is part of the Spanish version of the PanCare PLAIN summaries about late effects and recommendations for long-term follow-up care for survivors of childhood, adolescent, and young adult cancer. Click here, to visit the English PLAIN summaries.

Segundos cánceres: Cáncer colorrectal

Cuando ingerimos alimentos, estos atraviesan el esófago y llegan al estómago, donde se descomponen en fragmentos más pequeños. Posteriormente, los alimentos se trasladan a los intestinos, donde se absorbe el agua y los nutrientes. Los intestinos comprenden el intestino delgado y el intestino grueso (colon). Lo que queda después de pasar por los intestinos se convierte en materia fecal, que se almacena en el recto hasta que se expulsa.

En ocasiones, las células del colon o del recto pueden volverse malignas, lo que significa que dejan de funcionar adecuadamente y se multiplican de manera descontrolada, formando un tumor. Cuando esto ocurre en el colon, se le denomina cáncer de colon. Si sucede en el recto, se llama cáncer rectal. Debido a sus similitudes, tanto el cáncer de colon como el cáncer rectal se agrupan bajo el término cáncer colorrectal.

Solo un pequeño porcentaje de las personas que han tenido cáncer anteriormente desarrolla un cáncer colorrectal.

Debido al tratamiento del primer cáncer, los supervivientes pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Se pueden tomar varias medidas para disminuir el riesgo de cáncer colorrectal, como seguir una dieta saludable y mantener un peso adecuado.

¿Tengo un mayor riesgo de cáncer colorrectal?

Cualquier persona, incluidas aquellas que nunca han recibido tratamiento para el cáncer, puede desarrollar cáncer colorrectal. Sin embargo, algunos tratamientos para el cáncer pueden aumentar el riesgo de desarollar cáncer colorrectal.

Los siguientes tratamientos pueden aumentar el riesgo de cáncer colorrectal:

  • Radioterapia en el colon y el recto, o en una área que incluya el colon y el recto.

Puede verificar si ha recibido este tratamiento revisando su resumen o historial de tratamiento. Si no dispone de un resumen de tratamiento o tiene preguntas al respecto, comuníquese con el hospital donde recibió el tratamiento para el cáncer.

Si usted desarrolla cáncer colorrectal, no siempre significa que sea causado por el tratamiento del primer cáncer. El cáncer colorrectal puede deberse a otros factores como el sobrepeso y la obesidad, el tabaquismo o el consumo excesivo de alcohol. Para obtener más información sobre sobrepeso y obesidad, se recomienda consultar el apartado: Sobrepeso y obesidad. Además, si ha tenido pólipos en el colon anteriormente o si el cáncer a una edad inusualmente temprana es común en su familia, esto también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de colon.

¿Cuáles son los síntomas y signos de cáncer colorrectal?

Existen síntomas y signos que pueden indicar que podría tener cáncer colorrectal. Aunque es posible que no los presente en este momento, es importante estar consciente de ellos por si llegan a desarrollarse más adelante.

Estos síntomas y signos pueden sugerir que tiene cáncer colorrectal:

  • Sangre en las heces y/o sangrado del recto.
  • Las heces son anormales o diferentes de lo habitual.
  • Evacuaciones más frecuentes o dificultad para defecar (estreñimiento) persistente.
  • Dolor, malestar o sensación de hinchazón después de comer.
  • Hinchazón del abdomen.
  • Dolor al defecar.

Estos síntomas y signos a menudo pueden ser causados por otras condiciones. Sin embargo, el diagnóstico y tratamiento precoz del cáncer colorrectal son cruciales. Si experimenta alguno de estos síntomas o signos, comuníquese con su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo lo antes posible.

Tengo un mayor riesgo de cancer colorrectal. ¿Qué pruebas debo hacerme y cuándo?

Si se encuentra en el grupo de riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, se recomienda realizar pruebas regularmente a partir de los 30 años o 5 años después de haber finalizado el tratamiento con radioterapia, lo que ocurra más tarde. Usted y su especialista en seguimiento a largo plazo discutirán y decidirán conjuntamente el plan de seguimiento más adecuado (esto se conoce como toma de decisiones compartida). Esto puede incluir:

  • Realizar un análisis de heces para detectar sangre cada 3 años.
  • Si lo prefiere, también puede optar por realizarse una colonoscopia cada 5 años. En esta prueba, el médico examina el interior del intestino insertando un tubo con una pequeña cámara a través del ano.

Si decide realizarse una colonoscopia cada 5 años, no es necesario realizar el análisis de heces cada 3 años. La presencia de sangre en las heces no significa automáticamente que tenga cáncer colorrectal, pero serán necesarias investigaciones adicionales.

Si el cáncer colorrectal es frecuente en su familia y está preocupado por el riesgo de desarrollarlo, informe a su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo. Si lo desea, se puede solicitar una prueba genética para determinar si ha heredado uno de los genes relacionados con el cáncer colorrectal.

¿Qué sucede si tengo (o podría tener) cáncer colorrectal?

Si sospecha que tiene (o podría tener) cáncer colorrectal, su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo lo derivará a un equipo de oncología. Este equipo puede incluir, pero no se limita a:

  • Oncólogo médico (médico especialista en cáncer).
  • Gastroenterólogo (médico especialista en el sistema digestivo).
  • Cirujano.
  • Oncólogo radioterápico (médico especialista en tratar el cáncer con radioterapia).

El especialista podrá discutir con usted las diferentes opciones de tratamiento.

¿Qué más puedo hacer?

Saber que puede tener un mayor riesgo de cáncer colorrectal puede ser difícil. Hablar con amigos y familiares puede ser reconfortante, al igual que recibir asesoramiento especializado y/o conectar con grupos de apoyo como organizaciones de pacientes. Para obtener más información sobre el cuidado de su salud mental, por favor consulte el apartado: Problemas de salud mental.

Para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, es fundamental adoptar o mantener un estilo de vida saludable. En particular, es importante seguir una dieta equilibrada y mantener un peso saludable, evitar o dejar de fumar, y moderar el consumo de alcohol. Cuidar de su salud mental puede ser beneficioso. Incluso pequeños cambios en su estilo de vida pueden tener un impacto positivo tanto en su salud física como mental. Para obtener más información sobre cómo adoptar un estilo de vida más saludable, por favor consulte el apartado: Promoción de la salud.

Es importante estar al tanto de la posibilidad de desarrollar cáncer colorrectal, así como de conocer los síntomas y signos asociados. Si tiene alguna pregunta adicional o la información en este folleto le preocupa, debe contactar a su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo.

¿Dónde puedo encontrar más información?

Puede encontrar información adicional sobre cáncer colorrectal en Internet. Sin embargo, es importante tener en cuenta que esta información no siempre está actualizada o es precisa. Algunas fuentes de información adicional son:

En este sitio web, también puede encontrar más información relacionada con este tema en los apartados:

Por favor tenga en cuenta

Esta información se basa en la guía PanCareFollowUp sobre “Segundos cánceres: cáncer colorrectal”[1], que a su vez se basa en el consenso de diferentes guías nacionales.

Aunque el grupo de información PanCare PLAIN se esfuerza por proporcionar información precisa, completa y actualizada hasta la fecha de publicación, le recomendamos verificar con su médico o especialista en seguimiento a largo plazo para asegurarse de que este resumen refleje la información más actualizada y relevante para usted.

No debe basarse únicamente en esta información. Es recomendable buscar el consejo de un médico cualificado si tiene preguntas sobre una condición médica específica, enfermedad, diagnóstico o síntoma.

No se ofrece garantía o representación ya sea expresa o implícita, sobre la precisión, confiabilidad, integridad, relevancia o actualización de esta información. La versión en inglés de los resúmenes ha sido producida por PanCare, y no se hace responsable de las versiones traducidas de este resumen en otros idiomas. La versión en español de los resúmenes PLAIN fue realizada por Ana Carolina Izurieta-Pacheco, Pediatric Cancer Center Barcelona, Hospital Sant Joan de Déu.

[1] van Kalsbeek, R. et al. (2021) European PANCAREFOLLOWUP recommendations for surveillance of late effects of childhood, adolescent, and Young Adult Cancer, European journal of cancer. Available at: https://www.ejcancer.com/article/S0959-8049(21)00368-3/fulltext.