PROBLEMAS PULMONARES

This page is part of the Spanish version of the PanCare PLAIN summaries about late effects and recommendations for long-term follow-up care for survivors of childhood, adolescent, and young adult cancer. Click here, to visit the English PLAIN summaries.

Problemas pulmonares

Los pulmones están situados en la caja torácica, uno a cada lado del corazón, y son esenciales para la respiración. Cuando inhalamos, pequeños sacos de aire en los pulmones (sacos alveolares) captan oxígeno, que luego se transporta a través de la sangre a todas las partes del cuerpo. Cuando exhalamos, el dióxido de carbono se elimina de la sangre y se libera al aire.

En ocasiones, el tratamiento para el cáncer puede provocar problemas en los pulmones como daño en los sacos alveolares o el aumento de rigidez del pulmón, provocando mayor dificultad para expandirse bien en la respiración. Las alteraciones respiratorias que pueden ocurrir en la población general y en los supervivientes incluyen:

  • Fibrosis pulmonar, situación en la que los pulmones se hacen cada vez más rígidos a lo largo del tiempo.
  • Infecciones respiratorias de repetición, por ejemplo, neumonía.
  • Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), en la que las vías aéreas de los pulmones disminuyen de calibre, dificultando el paso de aire tanto hacia el interior como hacia el exterior.
  • Bronquitis crónica, caracterizada por una inflamación persistente en los pulmones. Esto hace que en ellos se produzca más mucosidad, dificultando la respiración.

Existen varias medidas que cualquier persona puede tomar para disminuir el riesgo de problemas pulmonares, como evitar el consumo de tabaco.

¿Tengo un mayor riesgo de tener problemas pulmonares?

Cualquier persona, incluidas aquellas que nunca han recibido tratamiento para el cáncer, puede desarrollar problemas pulmonares. Sin embargo, algunos tratamientos para el cáncer pueden aumentar el riesgo de padecerlos a lo largo de la vida. Estos problemas dependen del tipo de tratamiento recibido.

Los siguientes tratamientos pueden aumentar el riesgo de padecer problemas pulmonares:

  • Fármacos quimioterápicos como la carmustina (también conocida como BCNU), lomustina (también conocida como CCNU), busulfán y bleomicina. La bleomicina puede provocar fibrosis pulmonar, que puede empeorar si en el futuro se precisan altas concentraciones de oxígeno (por ejemplo, durante una intervención quirúrgica).
  • Radioterapia en los pulmones o en un área que incluye estos órganos.
  • Trasplante de progenitores hematopoyéticos, con células madre de un donante (alogénico).
  • Intervenciones quirúrgicas a nivel del tórax.

Puede verificar si ha recibido alguno de estos tratamientos revisando su resumen o historial de tratamiento. Si no dispone de un resumen de tratamiento o tiene preguntas al respecto, comuníquese con el hospital donde recibió el tratamiento para el cáncer.

Si presenta problemas pulmonares, no siempre significa que sean causados por el tratamiento para el cáncer. Estas alteraciones pueden tener otras causas, como el tabaco, el sobrepeso o la edad avanzada. Para más información en relación con el sobrepeso y la obesidad, consulte el apartado: Sobrepeso y obesidad.

¿Cuáles son los síntomas y signos de los problemas pulmonares?

Existen síntomas y signos que podrían indicar que presenta problemas pulmonares. Aunque es posible que no las presente en este momento, es importante ser consciente de ellos por si llegan a desarrollarse más adelante.

Estos síntomas y signos pueden sugerir la presencia de problemas pulmonares:

  • Dificultad para respirar
  • Tos prolongada que no mejora con el tiempo
  • Disminución de la tolerancia al ejercicio
  • Dolor o malestar con la inspiración o la espiración
  • Tos mucosa o con sangre

Si experimenta alguno de estos síntomas o signos, comuníquese con su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo lo antes posible.

Tengo un mayor riesgo de problemas pulmonares. ¿Qué pruebas debo hacerme y cuándo?

Si presenta un mayor riesgo de padecer problemas pulmonares, es aconsejable que:

  • Revise su historial médico y si ha experimentado algún síntoma o signo sugerente de problemas pulmonares con su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo. Es recomendable hacerlo al menos cada 5 años.
  • Realizar una exploración física respiratoria al menos cada 5 años. Durante esta valoración, el medico revisará su tórax y respiración.
  • Realizar pruebas de función pulmonar una vez que se inicie el periodo de seguimiento a largo plazo. Estas pruebas valoran cómo están funcionando los pulmones. Pueden repetirse más frecuentemente si aparecen otros signos que sugieran problemas respiratorios.

¿Qué sucede si tengo problemas pulmonares?

Si sospecha que tiene problemas pulmonares, su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo lo derivará a:

  • Neumólogo (médico especialista en las enfermedades del pulmón).

El neumólogo podrá discutir con usted las diferentes opciones de tratamiento.

¿Qué más puedo hacer?

Saber que tiene mayor riesgo de tener problemas pulmonares puede ser difícil. Hablar con amigos y familiares puede ser reconfortante, al igual que recibir asesoramiento especializado y/o conectar con grupos de apoyo como organizaciones de pacientes. Para obtener más información sobre el cuidado de su salud mental, por favor consulte el apartado: Problemas de salud mental.

Para reducir el riesgo de problemas pulmonares, es fundamental adoptar o mantener un estilo de vida saludable. En particular, es crucial evitar o dejar de fumar (cigarillos, vapeadores, puros, pipas, y la inhalación de humo de segunda mano) y evitar la exposición a aire contaminado o trabajar con sustancias nocivas. Cuidar de su salud mental puede ser beneficioso. Incluso pequeños cambios en su estilo de vida pueden tener un impacto positivo tanto en su salud física como mental. Para obtener más información sobre cómo adoptar un estilo de vida más saludable consulte el apartado: Promoción de la salud.

Para disminuir el riesgo de neumonía, es importante la vacunación frente al neumococo. Los neumococos son algunas de las bacterias que pueden producir neumonía. Otro posible agente causante es el virus de la gripe. Por ello, la vacunación temprana frente a la gripe puede ayudar a prevenir el desarrollo de problemas pulmonares. Puede comentar con su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo la necesidad y los beneficios de la vacunación.

Es importante estar al tanto de la posibilidad de desarrollar problemas pulmonares, así como de conocer los síntomas y signos asociados. Si tiene alguna pregunta adicional o la información en este folleto le preocupa, debe contactar a su médico de cabecera o especialista en seguimiento a largo plazo.

¿Dónde puedo encontrar más información?

Puede encontrar información adicional sobre problemas pulmonares en Internet. Sin embargo, es importante tener en cuenta que esta información no siempre está actualizada o es precisa. Algunas fuentes de información adicional son:

  • Together: Aquí puede encontrar más información sobre complicaciones pulmonares o respiratorias.

En este sitio web, también puede encontrar más información relacionada con este tema en los apartados:

Por favor tenga en cuenta

Este documento PLAIN está basado en las guías PanCare sobre Seguimiento de “Problemas pulmonares” [1], a su vez basadas en consensos de diferentes guías nacionales.

Aunque el grupo de información PanCare PLAIN se esfuerza por proporcionar información precisa, completa y actualizada hasta la fecha de publicación, le recomendamos verificar con su médico o especialista en seguimiento a largo plazo para asegurarse de que este resumen refleje la información más actualizada y relevante para usted.

No debe basarse únicamente en esta información. Es recomendable buscar el consejo de un médico cualificado si tiene preguntas sobre una condición médica específica, enfermedad, diagnóstico o síntoma.

No se ofrece garantía o representación ya sea expresa o implícita, sobre la precisión, confiabilidad, integridad, relevancia o actualización de esta información. La versión en inglés de los resúmenes ha sido producida por PanCare, y no se hace responsable de las versiones traducidas de este resumen en otros idiomas. La versión en español de los resúmenes PLAIN fue realizada por [Grupo de Trabajo de Efectos a largo plazo/SEHOP (Sociedad Española de Hematología y Oncología Pediátricas], y revisada por Mila Ogalla, Young Cancer Survivor y Patient Advocate.

[1] Van Kalsbeek, R. et al. (2021) European PANCAREFOLLOWUP recommendations for surveillance of late effects of childhood, adolescent, and Young Adult Cancer, European journal of cancer. Disponible en: https://www.ejcancer.com/article/S0959-8049(21)00368-3/fulltext