PROBLEMI NEURO COGNITIVI

This page is part of the Italian version of the PanCare PLAIN summaries about late effects and recommendations for long-term follow-up care for survivors of childhood, adolescent, and young adult cancer. Click here, to visit the English PLAIN summaries.

Problemi neuro cognitivi

Il cervello umano è molto complesso e svolge numerose funzioni. Ad esempio ci consente di muoverci, parlare, pensare e sentire, controllando i processi che avvengono all’interno del nostro corpo.

Un danno al cervello può essere causa di diversi problemi neuro cognitivi, tra cui difficoltà di memoria, concentrazione, apprendimento e comprensione delle informazioni. Questi problemi possono comportare difficoltà sociali e di apprendimento, nonché una riduzione delle prestazioni scolastiche o lavorative, influendo quindi su molti aspetti della vita.

I problemi neuro cognitivi causati dal tumore o dal suo trattamento sono una forma di lesione cerebrale acquisita (LCA).

Sono a maggior rischio di problemi neuro cognitivi?

Qualsiasi persona, anche chi non ha mai ricevuto trattamenti anti-tumorali, può sviluppare problemi neuro cognitivi. Tuttavia chi ha ricevuto alcuni trattamenti anti-tumorali può essere a maggior rischio di problemi neuro cognitivi con l’avanzare dell’età. I problemi che possono verificarsi dipendono dal tipo e dalla dose dei trattamenti ricevuti.

Le condizioni mediche che possono aumentare il rischio di problemi neuro cognitivi sono:

  • Tumori del sistema nervoso centrale (SNC)

I trattamenti che possono aumentare il rischio di problemi neuro cognitivi sono questi:

  • Chirurgia a livello del cervello
  • Qualsiasi dose di radioterapia al cervello o a un’area che include il cervello
  • Qualsiasi chemioterapico somministrato direttamente nel fluido che circonda il cervello o il midollo spinale (trattamento intratecale)
  • Alte dosi di chemioterapia con citarabina e metotrexato somministrati per via endovenosa

Se hai ricevuto uno di questi trattamenti in giovane età, potresti essere a maggiore rischio di problemi neuro cognitivi.

Puoi verificare se hai ricevuto uno di questi trattamenti consultando il tuo Passaporto del lungo-sopravvivente o la tua relazione di fine cura. Se non hai nessuno di questi documenti, o se hai domande da fare, ti suggeriamo di contattare l’ospedale dove sei stato curato.

Se hai problemi neuro cognitivi, non è detto che siano necessariamente conseguenza dei trattamenti anti-tumorali. I problemi neuro cognitivi possono infatti avere anche altre cause, come un trauma cranico

Quali sono i sintomi e i segni dei problemi neuro cognitivi?

Ci sono sintomi e segni che possono farti pensare a problemi neuro cognitivi. È possibile che attualmente tu non ne abbia, ma è importante conoscerli nel caso possano svilupparsi in futuro.

I sintomi che possono farti pensare a problemi neuro cognitivi sono questi:

  • Difficoltà nelle prestazioni scolastiche o lavorative
  • Facile distrazione, difficoltà a prestare attenzione
  • Difficoltà nella pianificazione e nel completamento delle attività
  • Difficoltà con il linguaggio
  • Difficoltà di memoria, apprendimento e comprensione delle informazioni
  • Difficoltà nel trattare le informazioni
  • Cambiamenti comportamentali che influenzano le attività quotidiane
  • Difficoltà nell’integrazione visuo-motoria, ad esempio la coordinazione occhio-mano

Se noti uno qualsiasi di questi sintomi o segni ti suggeriamo di contattare il tuo medico o lo specialista che coordina il tuo follow-up.

Sono a maggior rischio di problemi neuro cognitivi. Cosa devo fare e quando?

Se sei a rischio maggiore di problemi neuro cognitivi, è consigliabile consultare regolarmente il tuo medico di base o lo specialista che coordina il tuo follow-up. La frequenza con cui dovresti fare i test dipende dalla tua età:

  • Bambini (0-18 anni): ogni 2 anni
  • Adulti (19 anni o più): ogni 5 anni

Il tuo medico di base o lo specialista che coordina il tuo follow-up potrebbe fare domande che riguardano le tue prestazioni scolastiche e/o lavorative e se c’è stato un progresso o un declino nelle tue prestazioni ultimamente.

Cosa succede se ho problemi neuro cognitivi?

Se hai problemi neuro cognitivi, il tuo medico di base o il medico che coordina il tuo follow-up ti indirizzeranno probabilmente ad uno specialista. A seconda dei sintomi e/o segni, potresti essere indirizzato a un:

  • Neuro-psicologo (psicologo specializzato nel cervello e nella salute mentale)

Il neuropsicologo potrebbe effettuare ulteriori test per capire quali sono le tue difficoltà specifiche e discutere con te diverse soluzioni disponibili.

Cosa posso fare ancora?

Sapere di essere a maggior rischio di problemi neuro cognitivi può essere difficile. Parlare con amici e familiari può essere utile, così come richiedere una consulenza specialistica e/o contattare gruppi di supporto, come le associazioni dei pazienti. Per ulteriori informazioni sulla cura della tua salute mentale, consulta: Problemi di salute mentale.

Anche se potrebbe non ridurre il tuo rischio di problemi neuro cognitivi, è comunque importante condurre uno stile di vita sano. Prendersi cura della tua salute può essere vantaggioso; anche piccoli cambiamenti nel tuo stile di vita possono avere un impatto positivo sia sulla tua salute fisica che mentale. Per ulteriori informazioni su come adottare uno stile di vita più sano, leggi: Promozione della salute.

È importante essere consapevoli del rischio di sviluppare problemi neuro cognitivi e conoscerne i sintomi e segni. Se hai altre domande o se le informazioni in questa brochure ti preoccupano, contatta il tuo medico di base o lo specialista che coordina il tuo follow-up.

Dove posso trovare ulteriori informazioni?

Puoi trovare ulteriori informazioni sui problemi neuro cognitivi online. Tuttavia, è importante sapere che queste informazioni non sono sempre aggiornate o accurate.

Alcune fonti di ulteriori informazioni sono:

  • National Cancer Istitute (USA): Qui puoi trovare ulteriori informazioni su problemi di memoria e concentrazione durante e dopo il trattamento anti-tumorale
  • Brain Tumour Charity: Qui puoi trovare ulteriori informazioni su difficoltà cognitive e di apprendimento a causa di un tumore al cervello

Su questo sito web, puoi trovare ulteriori informazioni correlate a questo argomento:

Nota

Le informazioni contenute in questa brochure si basano sulle linee guida sui problemi neuro cognitivi pubblicate dal gruppo di lavoro di PanCareFollowUp[1], che a loro volta sono basate sul consenso di linee guida nazionali.

Il gruppo di lavoro di PanCare PLAIN si impegna a fornire informazioni accurate e complete aggiornate alla data di pubblicazione di questa brochure, puoi comunque verificare con il tuo medico di base o lo specialista che coordina il tuo follow-up se questa brochure riflette le più recenti conoscenze e se ti riguarda.

Non fare affidamento esclusivamente su queste informazioni. Se hai domande su una specifica condizione medica, malattia, diagnosi o sintomo, ti consigliamo di richiedere anche il parere di un medico specialista.

Nessuna garanzia o rappresentazione, espressa o implicita, è fornita riguardo all’accuratezza, affidabilità, completezza, rilevanza o tempestività di queste informazioni. PanCare ha prodotto questa brochure in inglese e non è responsabile delle versioni tradotte in altre lingue.

[1] van Kalsbeek, R. et al. (2021) European PANCAREFOLLOWUP recommendations for surveillance of late effects of childhood, adolescent, and Young Adult Cancer, European journal of cancer. Available at: https://www.ejcancer.com/article/S0959-8049(21)00368-3/fulltext